Todo sobre el autismo infantil adultos

Entendiendo el autismo: guía completa

El autismo es un trastorno del neurodesarrollo que afecta la comunicación e interacción social. Conoce aquí los tipos, causas, síntomas, diagnóstico y tratamiento de este condición.

¿Qué es el autismo?

El autismo, también llamado Trastorno del Espectro Autista (TEA), se caracteriza por:

  • Dificultades en la comunicación e interacción social
  • Patrones de comportamientos, intereses y actividades restringidos y repetitivos
  • Síntomas que aparecen en etapa temprana del desarrollo
  • Abarca un espectro de síntomas y niveles de afectación, de leve a grave. Cada persona presenta combinaciones únicas de retos y habilidades.

Tipos y grados de autismo

Existen 3 niveles según gravedad:

Autismo leve o de alto funcionamiento

  • Puede hablar con fluidez pero le cuesta socializar.
  • Tiene intereses obsesivos.
  • Puede estar en escuela regular con apoyos.
  • Ejemplos: Síndrome de Asperger, autismo de alto funcionamiento.

Autismo moderado

  • Lenguaje limitado, habla simple.
  • Conductas repetitivas más notorias.
  • Dificultad para cambios de rutina.

Autismo grave

  • Poco o nulo lenguaje oral.
  • Conductas auto-lesivas o agresivas.
  • Gran apoyo para actividades cotidianas.

Otros tipos específicos:

  • Autismo atípico: diferencias sutiles en interacción social.
  • Autismo no verbal: no desarrollan lenguaje oral.
  • Síndrome de Asperger: autismo leve sin retraso cognitivo ni del habla.
  • Autismo regresivo: pierden habilidades sociales y del habla adquiridas.

Síntomas y características

Los síntomas se agrupan en 2 áreas principales:

Dificultades de comunicación e interacción social

  • Poco contacto visual.
  • Problemas para entender gestos, expresiones faciales.
  • Falta de interés en otros niños o en hacer amistades.
  • Retraso en desarrollo del habla o pérdida del habla.
  • Lenguaje repetitivo.
  • No inicia ni responde a interacciones sociales.

Patrones de comportamiento restringidos y repetitivos

  • Apego excesivo a rutinas y resistencia al cambio.
  • Movimientos repetitivos como balanceo o aleteo de manos.
  • Intereses obsesivos en temas específicos.
  • Hiper o hipo sensibilidad a sonidos, texturas, sabores u olores.
  • Conductas auto-lesivas como morderse o golpearse.

Otros posibles síntomas: agresividad, hiperactividad, dificultades sensoriales, problemas de sueño, ansiedad.

Causas y factores de riesgo

Las causas exactas se desconocen. Se considera provocado por una combinación de factores genéticos y ambientales que afectan el desarrollo cerebral temprano.

Factores de riesgo:

  • Antecedentes familiares de autismo.
  • Prematuridad.
  • Exposición prenatal a valproato u otras drogas.
  • Edad avanzada de los padres.
  • Síndromes genéticos como X frágil.

No hay evidencia que relacione al autismo con vacunas, alimentación o crianza de los padres.

¿Cómo se diagnostica el autismo?

Usualmente se detecta antes de los 3 años al notar retrasos en el habla o comportamientos atípicos.

El diagnóstico lo realiza un pediatra o psiquiatra infantil mediante:

  • Observación del comportamiento en interacciones sociales.
  • Entrevistas a padres sobre antecedentes y desarrollo.
  • Pruebas de comportamiento.
  • Descartar otros problemas médicos o genéticos.

No existe un examen médico para detectarlo. El diagnóstico se basa en el comportamiento.

Tratamiento y terapias disponibles

No existe cura, pero varias terapias ayudan a mejorar habilidades de comunicación e interacción:

  • Terapia ocupacional: Refuerza motricidad fina y percepción sensorial.
  • Terapia del habla: Mejora el habla y lenguaje.
  • Terapia ABA: Modifica conductas y refuerza positivamente.
  • TEACCH: Estructura y anticipa entorno para disminuir ansiedad.
  • PECS: Sistema de comunicación por intercambio de imágenes.
  • Musicoterapia: Desarrolla interacción social y expresión emocional.
  • Medicamentos: Para síntomas específicos de ansiedad, depresión o hiperactividad. Deben ser prescritos por un psiquiatra.

Con intervención temprana e intensiva, muchos niños mejoran lenguaje, habilidades cognitivas y de adaptación social.

Recursos útiles para familias

  • Terapias individuales y grupales: Ayudan en el manejo de comportamientos, ansiedad y habilidades sociales.
  • Talleres para padres: Comprender mejor el autismo y estrategias para reforzar aprendizaje en casa.
  • Apoyo en la escuela: Adaptar materiales y entorno de aprendizaje a necesidades particulares.
  • Grupos de apoyo: Compartir experiencias y reducir sensación de aislamiento.
  • Tecnología asistencial: Dispositivos de comunicación alternativa, aplicaciones interactivas de aprendizaje y más.

Con la red de apoyo adecuada, es posible mejorar notablemente la calidad de vida de niños autistas y sus familias.

El autismo es un tema extenso y puede generar muchas preguntas adicionales. Para profundizar su conocimiento, le recomendamos visitar la página https://autismoconsejospracticos.com/.

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Frases sobre el autismo


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por la psicóloga

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