El cutting es un trastorno que afecta principalmente a adolescentes y adultos jóvenes. Consiste en auto infligirse cortes en la piel de forma intencionada y repetida. ¿Por qué ocurre esto y cómo podemos prevenirlo?
¿En qué consiste el cutting?
El cutting implica utilizar objetos afilados para provocarse pequeños cortes superficiales y moderados, generalmente en zonas del cuerpo que pueden ocultarse fácilmente con ropa, como los brazos, las piernas o el abdomen.
No debe confundirse con conductas suicidas, ya que la intención principal del cutting no es acabar con la propia vida. Se trata más bien de una forma de aliviar emociones negativas intensas como la angustia, la soledad o la culpa.
Etapas y progresión
La conducta de cutting suele iniciarse en la adolescencia temprana, entre los 12 y los 14 años, aunque hay excepciones. Al principio los episodios de cortes son esporádicos, pero con el tiempo pueden volverse más frecuentes e intensos.
En las primeras etapas, los cortes suelen ser superficiales y en zonas del cuerpo de fácil acceso. Pero en fases avanzadas la persona puede realizar cortes más profundos, peligrosos o en áreas habitualmente cubiertas.
Causas y factores de riesgo
Las causas exactas se desconocen, pero se han identificado algunos factores de riesgo:
- Trastornos mentales como depresión, ansiedad o trastorno límite de personalidad
- Abuso emocional, físico o sexual en la infancia
- Bullying o acoso escolar
- Baja autoestima y dificultades para regular emociones
- Tendencia a autoaislarse socialmente
También parece haber componentes genéticos y biológicos que predisponen a esta conducta.
Consecuencias para la salud
Aunque a menudo se considere inofensivo, el cutting puede tener graves consecuencias tanto físicas como psicológicas:
- Infecciones y cicatrices permanentes
- Lesiones nerviosas y pérdida de sensibilidad
- Hospitalización por cortes profundos o pérdida de sangre
- Maintenimiento o agravamiento de trastornos mentales subyacentes
- Estigmatización y aislamiento social
Por ello es importante que las personas que practican el cutting busquen ayuda profesional cuanto antes.
Prevención y tratamiento
Los padres, profesores y profesionales de la salud deben estar atentos a posibles signos de cutting en los adolescentes, como cortes o cicatrices en la piel que no tienen una causa accidental clara.
La terapia psicológica es crucial, especialmente para identificar y tratar trastornos mentales subyacentes. También es útil enseñar a los afectados técnicas saludables para manejar emociones intensas y situaciones estresantes.
En algunos casos severos puede ser necesario recurrir a la hospitalización o medicación. Lo más importante es no ignorar o minimizar esta conducta y buscar ayuda profesional cuanto antes.
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